Első Emelet is a magyar könnyűzenei együttes, amely 1982-ben Budapesten alakult meg a Solaris és a Lobogó együttesekből érkezett tagok közreműködésével. Alapítói között szerepel Kisszabó Gábor, Bogdán Csaba es Berkes Gábor, akikhez rövidesen Cser György énekes csatlakozott, majd a zenekar az egyetemi klubokból kiindulva kezdetben főként a budapesti és környékbeli közönséget célozta.
Az együttes első koncertje 1982. novemberében zajlott a gödöllői Agrártudományi Egyetem pinceklubjában; ezt követte a budapesti bemutatkozás a Fővárosi Művelődési Ház körtermében. 1983 tavaszán Rausch Ferencet váltotta Tóth Vilmos, és az első rádiófelvétel a Hol kapható című dal volt. A R-GO nyári turnéján viszont előzenekarként akkora tömeget vonzottak, hogy a műsoridejüket csökkenteni kényszerülték.
A zenekar első kislemeze 1983-ban jelent meg, és az első nagylemez megálmodása ezután kezdődött az együttműködésben Geszti Péterrel, aki akkor már a dalszövegeket írta. A bemutatkozó album 1984 őszén jelent meg, amit Almássy téri Szabadidőközpontban tartott lemezbemutató koncert követett, ahol a zenekar minden addigi toronynál többet tapasztalt meg a közönségből. 1984 végétől az együttes egyre nagyobb arányú közönségsikert ért el, amit az első válogatott díjak és televíziós elismerések is alátámasztottak.
A 1985-ös év kulcsfontosságú fordulópont volt: az MTV Video Music Awards díjkiosztóján a „Legjobb videó” és a „Legjobb zenekari videó” díját is elnyerték az egyik klippjükkel, amely a Dire Straits-től érdeklődést is kiváltotta. Ugyanebben az évben a zenekar aranylemez státuszt ért el a második nagylemezével, és a Pop-Meccsen is jelentős sikert aratottak. 1985 nyarán a Petőfi Csarnokban forgatták a Linda című sorozat egyik epizódját az együttes koncertjén, amely megerősítette a közönségszeretetet és a média figyelmét is.
1986-ban a Pop Meccsen három első helyet zsebeltek be, és Jugoszláviában is felléptek. A Tessék Választani fesztiválon a közönség állva tapsolta meg az Állj vagy lövök helyett azonban Állj mert jövök című dalt. Nyáron aranylemez lett a második album, ősszel pedig a harmadik lemez követte, amely szintén nagy sikerrel futott. 1987 elején Kisszabó Gábor és Tereh István kiléptek, és a Step együttesbe mentek, így Oláh Ali és Gay Tamás léptek a turné során a billentyűsök szerepére, hogy a turné gördülékenyen haladjon tovább.
A következő években a zenekar folyamatosan koncertezett, több külföldi és belföldi fesztiválon vett részt, és 1988-ban Turné ’88 címet viselő lemezen dokumentálták élő fellépéseiket. Ekkor jelent meg a Naplemez, az első olyan stúdiólemezük, amely CD-n is megjelent. Kisszabó Gábor 1988‑ban hivatalosan visszatért a zenekarba, így 1989-ben a csapat létszáma öttagúra bővült, és elkészülhetett a Vadkelet című hetedik album is.
Az 1990-es évek elején Kis Generáció címmel jelent meg a következő stúdiólemez, és a kiadók támogatása mellett élő koncerteket már kevesebbszer adtak. A csapat utolsó aktív évei alatt számos kiadvány készült, köztük a Best of lemez 1997-ben és a Dance Party válogatása 1997-ben. 2000-es években újraegyesült formációk és felújított turnék segítették fennmaradásukat, továbbá 2008-ban ünnepelték 25 éves fennállásukat a SYMA csarnokban, ahol Berkes Gábor 60. születésnapját is közösen ünnepelték az együttessel és az Emberek, illetve a Rapülők közreműködésével.
2009-től 2010-re a zenekar továbbra is aktív maradt: az új dalszövegeket Geszti Péter írta, és a kreatív megújulás érdekében táboroztak, hogy három új dalt hozzanak létre. 2013-ban Berkes Gábor és Kiki felidézték, hogy hiányzik a közös zenélés, így a korábbi tagokkal újra zenélt 2020 környékén a formáció, amely a mid-career szintet modernabb hangzással kombinálva Emelet néven turnézott tovább.
2022-ben az együttes a 40. évforduló alkalmából jubileumi turnéra indult, újabb sztárfellépésekkel és egyes régi tagok (Kiki, Berkes Gábor, Szentmihályi Gábor) kiegészülve Hastó Zsolt és Kelemen Tamás közreműködésével. Ezt a korszakot 2022-től már az Első Emelet név alatt ünneplik, hangsúlyozva a hagyomány és a mai kor közötti átjárást. Decemberben Nagy koncertet rendeztek a Budapest Sportarénában az 2 in 1 születésnapi show keretében, amelyen Berkes Gábor 60. és a zenekar 40. évfordulója is összecseng.
Fontos állomások és hatás a magyar popkultúrában
- 1984: bemutatkozó nagylemez és az Almássy téri Szabadidőközpontban tartott koncert, amely megalapozta a későbbi telt házas fellépéseket.
- 1985: MTV VM Awards díj a legjobb videó és legjobb zenekari videó kategóriában; a zenekar közönségdíjai és televíziós megjelenései erősítették a sikert.
- 1986-1987: aranylemez a második és harmadik nagylemezből; esztendőkön átívelő koncertek Jugoszláviában és Svájcban is.
- 1990: Kis Generáció lemez a kiadóval és a későbbi, állandósult megújulások megalapozása.
- 2008-2013: jubileumi események és visszatekintések a zenekar történetére; korszerűsített hangzás és élő fellépések.
- 2022: 40 éves jubileum és újraalapított turné a régi és új rajongók között, továbbá új hivatalos weboldal és megújult arculat.
Friss formáció és hosszú távú örökség
Ma az Első Emelet jelenti a magyar pop‑új hullám egyik ikonikus maradványát, amely a kezdeti kor hangzását megőrizve, a jelenkorhoz igazítva folytatja a művészi utat. A zenekar tagjai időről időre összeállnak, hogy megőrizzék a zenei örökséget, miközben új generációknak is bebizonyítják, hogyan lehet a régi slágereket friss hangzással továbbadni. Emellett a különböző médiában és koncertpódiumokon folyamatosan megjelennek, hogy bemutassák a zenekar életművét és a 40+ éves pályafutás kísérő oldalait.
Magyar Retro Zene 1980-as évek
Széles körű discográfia és megjelenések
- Első Emelet (1984) - bemutatkozó nagylemez, Geszti Péter szövegeivel.
- Első Emelet 2 (1985) - aranylemez, MTV díjjelölés.
- Első Emelet 3 (1986) - aranylemez és koncertek külföldön.
- Első Emelet 4 (1987) - további sikerek és fesztiválok.
- Turné '88 (1988) - élő felvételek és koncertfilmek.
- Naplemez (1988-1989) - CD-n is megjelent stúdióalbum.
- Vadkelet (1990) - a megújuló korszak egyik mérföldköve.
- Kis Generáció (1990) - a 90-es évek eleji új hangzás megtestesítője.
- Best of (1997) - válogatás a slágerekből.
- Dance Party - az Emeleten feldolgozásokkal ellátott válogatás (1997).
Versenyek, díjak és közönségkapcsolatok
A zenekar számos díjat nyert és meghatározó közönségdíjat kapott a hazai pop‑kultúra egyik mércéjének számító Pop Meccsen. A 80-as évek végén és a 90-es évek elején a magyar könnyűzenei élet meghatározó része volt, a rádiók és televíziók gyakran helyeztek előtérbe. Az együttes erőteljes jelenléte a színpadon és a közönség előtt hozzájárult ahhoz, hogy a magyar pop‑új hullám emblematikus alakjává váljon. A jubileumi koncerteken a régi tagok mellett a fiatal generáció is részt vett, ezzel pedig folyamatosan ötvözik a hagyományt és a kortárs hangzást.