A kullancs a pókszabásúak osztályába tartozó élősködő, amelynek csak hazánkban 42 fajtája ismert. Összesen 2 őshonos, és 1 újonnan megjelent fajta veszélyes a kutyákra, ezek pedig a közönséges kullancs (Ixodes ricinus), a kutyakullancs (Dermacentor reticulatus) és végül a barna kutyakullancs (Rhipicephalus sanguineus).
Minél több időt tölt el a kullancs a kutya bőrébe fúródva, annál nagyobb a kockázata, hogy megfertőzi kedvencünket. Némelyik esetben már néhány óra is elég ahhoz, hogy a különféle kórokozók átkerüljenek a vérkeringésébe attól kezdve, hogy a bőrébe belefúrta magát.
Klinikai képek és legfontosabb betegségek
A legveszélyesebb betegség, amelyet a kullancs vérszívása idézhet elő a kutyáknál, a magas lázzal és vérfestékvizeléssel járó kullancsfertőzés, tudományos nevén a babesiosis. Ezt a Babesia canis nevű egysejtű vörösvértest-élősködő okozza, és a kutyakullancs és a barna kutyakullancs fajták hordozzák. A kullancs a nyálával juttatja a szervezetbe a kórokozót, egy gyors lefolyású, és gyakran végzetes kimenetelű tüneteket produkálva.
A Lyme-kórt a Borrelia burgdorferi nevű baktérium okozza, amelyet a közönséges kullancs hordoz magával. A Lyme-kórral fertőzött kutya magas lázzal járó heveny ízületi gyulladástól szenved, ezért időről időre sántít azon a végtagján, amelyhez a kullancscsípés a legközelebb esett. Előfordulhat, hogy néhány napos antibiotikum-kezelés hatására, sőt néha e nélkül is elmúlik a tünet, majd visszatér, és más ízületeken jelentkezik.
A betegséghez társuló kórokozókkal kapcsolatban a barnakullancs terjesztette ehrlichiózis is felmerül. A kórokozója az Ehrlichia canis nevű baktérium, amely a fertőzött négylábú fehérvérsejtjeit támadja meg. Tünetei a bágyadtság, levertség, láz, étvágytalanság és hirtelen fogyás. Ez inkább az emberekre veszélyes, de ritka esetekben a kutyák is elkaphatják.
Prevenciós és kezelési lehetőségek
Csak a Lyme-kór ellen létezik oltás kutyák számára, amelyet először két adagban, 4-6 hét szünettel kell beadni a kutyusnak, majd évente ismételni. Sajnos ennek eredményessége egyelőre nem bizonyított. Akár fél évig is hatékony lehet a nyakörv, ugyanakkor mindig figyelni kell arra, hogy a csomagoláson fel legyen tüntetve a kullancs elleni védelem is!
A cseppeket a kutyák nyakbőrére kell csepegtetni, és általában egy hónapig nyújtanak hatékony védelmet. Hátrányuk, hogy nem vízállók és néha allergiát okozhatnak. A jelenleg elérhető leghatékonyabb védelem a tabletta. Ezek számos variációkban kaphatók, vannak havi rendszerességgel adandó és hosszabb hatású készítmények is. Ma már ízesített tablettákat gyártanak, így olyan a kutyának, mint egy finom jutalomfalat. Leginkább csak a kölyökkutyáknál használják, eseti védelemre. Ára nem túl gazdaságos.
Manapság már különböző bio és vegyszermentes megoldások is léteznek a piacon. Ezek között találunk ultrahangos bilétát, amely ember számára nem hallható hangot ad ki, és ezzel tartja távol az élősködőket, vagy bio spray-ket is, amelyek különböző illóolajat tartalmaznak.
Az eltávolítás menete
Amennyiben kullancsot fedezünk fel kedvencünk testén, annak mielőbbi eltávolítása fontos, ugyanis ezzel csökkenthető a fertőzésveszély. Erre a feladatra a legalkalmasabb a gyógyszertárakban, állatfelszerelés-üzletekben megvásárolható kullancscsipesz vagy kullancskanál. Kiszedés közben figyelni kell arra, hogy az élősködő testét ne nyomjuk össze. A kullancs eltávolítása kutyából egyszerű, azonban fontos a helyes technika és a steril körülmények betartása. Ha a kullancs feje beszakad a bőrbe, a kutya szervezete ki fogja lökni az idegen anyagot.
A csípés helyét végül fertőtlenítsd le. Szerencsére nem tragédia, ha a rágószerv beszakad a bőrbe. Ilyenkor gyulladásos reakció fog kialakulni, majd kedvenced szervezete végül kilöki az idegen testet. A kullancscsipesz használata mellett előkészületekre is szükség van: gumikesztyű, elemlámpa, és legyen kezében valami, ami lefoglalja a kutyát, például egy játék vagy rágócsont.
Maradj nyugodt, és minél hamarabb távolítsd el szakszerűen a kullancsot! A kullancs csípés önmagában gyakran nem okoz feltűnő tünetet, legfeljebb enyhe bőrpírt vagy kisebb duzzanatot a csípés helyén. A kullancs tabletta kutyánál ritkán enyhe hányást, hasmenést vagy bágyadtságot idézhet elő. Ha csak a szájszerv marad bent, általában nem jelentkeznek komoly tünetek.
Kockázatok és otthoni megfigyelés
A kullancsok számos betegséget idézhetnek elő kutyáknál. A toxin közvetlenül hat az idegrendszerre, ami súlyos idegrendszeri tünetek kialakulásához vezet. A kullancsok által kibocsátott mérgek a motoros neuronok bénulását okozzák. Ez a folyamat az önkéntes mozgás elvesztését jelenti, ami a gerincvelőt és az izmokat összekötő idegek károsodására vezethető vissza. Az idegsejtek bénulása következtében az izmok petyhüdt állapotban maradnak. Nem szükséges azonban kullancsfertőzés a betegség kialakulásához.
A macskák nem fogékonyak a kullancs toxinjára. Séták után ajánlott átnézni a kutya kültakaróját kullancsokat keresve. A betegség kialakulása általában erdős, kullancsok által fertőzött területeken való kirándulást követően figyelhető meg. A Lyme-kór tünetei a kutyáknál meglehetősen sokfélék lehetnek, ezért a korai felismerés kulcsfontosságú.
Diagnózis és ápolás a gyógyulási folyamatban
A kutya egészségi állapotáról teljes körű információt kell adni az állatorvos számára, beleértve a tünetek megjelenésének idejét, figyelembe véve minden olyan tényezőt, amely a betegség kialakulásához vezethetett (például ha a közelmúltban erdős területen járt az állat). Az állatorvos fizikai vizsgálatot végez, alaposan átvizsgálja a kutya kültakaróját, különös tekintettel a kullancsok jelenlétére vagy kullancscsípésre utaló jelekre. Amennyiben parazitát talál, laborba küldi fajmeghatározás céljából. A rutin laboratóriumi vizsgálatok magukban foglalják a teljes vérképet, a biokémiai profilt, továbbá a vizeletvizsgálatot. Ezeknek a vizsgálatoknak az eredményei azonban gyakran nem mutatnak eltérést, ha nincs jelen más betegség a kullancscsípés-paralízis mellett. A súlyos megbetegedés esetén a kutya kórházi kezelésre szorul az intenzív ellátás érdekében. A légzőszervi bénulás vészhelyzet, ezért azonnali orvosi beavatkozást igényel. A kullancsok azonosítása és leválasztása az első lépés a toxinok további kibocsátásának megakadályozására és a tünetek súlyosbodásának megelőzésére.
Abban az esetben, ha nem található élősködő a testén, a kutyát inszekticid tartalmú szerekkel kell kezelni, így elpusztítva azokat a parazitákat, amelyek a bőr ráncaiban rejtőznek. Bizonyos esetekben ez az egyetlen szükséges kezelés, amely után a kutya hamarosan a gyógyulás jeleit mutatja. A légzőszervi bénulás esetén azonban a kutya légzéséhez oxigénkiegészítésre vagy mesterséges lélegeztetésre van szükség. Ha a kutya dehidratálódik, intravénás folyadékpótlást kap, valamint olyan gyógyszereket, amelyek az idegrendszer toxinjai hatásainak leküzdésére és az izmok lazítására, a légutak szabaddá tételére szolgálnak. A gyorsabb regeneráció érdekében a kutyát nyugodt körülmények között, hűvös környezetben tanácsos tartani, ugyanis a neurotoxin hőérzékeny. A fizikai aktivitást átmenetileg kerüljük, mert növeli a testhőmérsékletet. Mindent meg kell tenni annak érdekében, hogy az állat a lehetőségekhez képest minél többet pihenjen. Egyes kutyáknál hányás, étvágytalanság jelentkezhet, és gyakran képtelenek a táplálékfelvételre. Ilyenkor az ételt addig nem szabad felajánlani, amíg ezeket a tüneteket nem kezelik megfelelően. Az állatorvos tájékoztatást ad arról, hogy milyen típusú étrend-kiegészítőket kell a kutyának adni, és hogy milyen módszerrel szükséges a kutyát táplálni (például fecskendővel vagy csővel). A megfelelő otthoni ápolás fontos része a terápiának. A kórházi kezelés során a kutyán neurológiai vizsgálatokat végeznek napi rendszerességgel. A teljes prognózis nagymértékben függ a kutyát megfertőző kullancs fajától, de a gyógyulást az általános egészségügyi állapot és az életkor is befolyásolja.
Lyme-kór specialitások és oltások
A Lyme-kórt a Borrelia burgdorferi nevű baktérium okozza. A kutyákban a tünetek általában a fertőzést követő 2-5 hónap között jelentkeznek. A kór a kullancscsípést követően fertőzött kullancs nyálmirigyeiben indítja el a kórokozó terjedését. A vérvizsgálatok kimutatják az antitesteket, és szükség lehet bőrpróbára a csípés környékén a kórokozó azonosítására. A kezelés általában antibiotikumos, körülbelül négy hétig tart. A korai kezelés javítja a gyógyulás esélyeit. A Magyar Állatorvosi Kamara a Lyme-kór elleni oltást nem sorolja az alapimmunizálásba; létezik oltás, de az immunizálás és annak hatékonysága nem teljesen garantált. A kullancs elleni védelem egyéb formái közé tartozik a nyakörv, a spot-on készítmények és a tabletták, valamint a bio vagy vegyszermentes megoldások is.
