A szalmacsutak készítése és használata egyszerű. Kétféle szalmacsutakot készítünk: egy lazábbat és egy keményebbet. A lazább szalmacsutakkal az izzadt, felhevült lovat tisztítjuk. A dörzsölés módszere az, hogy egyik kezünkkel szőrrel szemben, a másikkal szőr mentén széles kaszáló mozdulatokkal végigdörzsöljük gyors ütemben a ló egész testét. A csutakolás nem befejezett szőrápolás, hanem csak a kezdet. A legfontosabb lóápolási eszköz. Sohasem egyedül használjuk, hanem mindig a vakaróval együtt. A vakaróban összegyűlt port és piszkot a ló állása mögött a földre kiverjük. A sörényfésűt mindig használhatjuk, de különösen nagy jelentősége lehet sáros, esős időben, valamint télen, hóolvadás idején. A hosszúszőröket, a sörényt, üstökszőrt, a farokszőröket a sörényfésűvel tudjuk megfelelően szétszedni és tisztán tartani. A vásárolható sörényfésűk fémből készültek, amelyekkel nem lehet olyan jó munkát végezni, mint a fafésűvel. A kereskedésben kapható gyökérkefe arra a célra tökéletesen megfelel, amelyet a ló körül a tisztítás alatt el kell végezni: a csüdszőrök, a sörény, az üstökszőrök, a farokszőrök, valamint a lábvég és a pata tisztán tartására. Jó, ha a gyökérkefét időnként tisztítani tudjuk, mert különben eltömődik és már nem felel meg a hivatásának. Ez az az alkalmatosság, amelyikkel a trágyás patát és a földdel erősen szennyezett patát megtisztítjuk. A patakés ne tegyen kárt a patában, az érzékeny pártaszélen és a sarokfalon, ezért jobb, hogyha mindenképpen fából állítják elő. Lábvégek tisztántartására fából készült pataápoló gélt alkalmazzunk. A fém patakés rendszerint lyukkal ellátott, amelyikkel a patasarkokat lehet csavarni. Az orr, a szájnyílás, a szem, valamint a végbél és a nemi szervek tisztántartásához mindig puha flanel szükséges, száraz és nedves állapotban. Ezekkel az említett testtájakat tartjuk tisztán. A ló lekefélése után száraz flanellel szőrmentén végigtöröljük többször is az egész testét. A masszázs keféhez hasonlóan a lószőrkefe is segíti a vérkeringés serkentését, amely szintén támogatja az egészség megőrzését. A keresztre járó masszázs és a kefék növelik a tisztaságot és a vérkeringést. A lószőrkefe napi használata javasolt, hogy a szőr mindig tiszta legyen. A patára és a pataápolásra is kiemelten figyelni kell. A patakaparó eszközök segítséget nyújtanak a paták tisztán tartásában. Ezek az eszközök egy éles vagy élszerű véggel ellátott fém eszközök, amelyekkel könnyedén lehet a piszok, por, sőt még a sarat is eltávolítani a patákból. A kefével végződő eszköz hatékonyan távolítja el a kikapart koszt a paták felszínéről. A kampós végű kaparóval precízen tudjuk eltávolítani a barázdák köré ragadt kavicsokat, mélyebben található sár darabokat, egyéb szennyeződéseket. A paták rendbe tételét követően célszerű beszerezni pataápoló gélt is. Ez egy olyan speciális gél, amely a tisztítási műveletet követően ápolja és hidratálja a patákon található bőr felületeit, hosszabb távon természetesen hozzájárul az egészséges patákat fog eredményezni. A gél összetevőit illetően tartalmaz hidratáló és lágyító anyagokat, valamint antibakteriális összetevőket is, sőt még vitaminokat, s ásványi anyagokat is. Rendszeres használata által lágyítja a patán található bőrfelületet, ahol segítséget nyújt a kemény és száraz bőr eltávolításában. Ez különösen az őszi és téli hónapokban fontos, amikor a paták jelentősen ki vannak téve a hideg időjárás miatt a kiszáradás, berepedezés veszélyének. A fényesítő lókefe egy speciális eszköz, amely segítséget nyújt a lovak sörényének, bundájának fényesítésében. Ezeknek a keféknek a sörtéi elsődlegesen természetes anyagokból készülnek, mint a juhbőr, vagy ló szőr. Funkcióját tekintve teljesen eltérő a hagyományos lókeféktől. Maga a kefe része sokkal hosszabb és rendkívül lágy, ennek köszönhetően pedig tökéletesen polírozza a lovak bundáját, anélkül, hogy megsértené, fájdalmat okozna. Kiegészítésként célszerű használni mellé polírozó spray-t is, amely még ragyogóbbá teszi szőrüket, sörényüket is. A lovak rendszeres tisztán tartásához nemcsak szőr ápoló kefékre lesz szükséged, hanem lósamponra is. A tökéletes tisztán tartás érdekében elengedhetetlen feladatunk a nyári hónapokban, hogy speciális lósampon segítségével megfürdessük kedvenc állatunkat. Ezek a samponok hatékonyan távolítják el bőrükről, szőrükről a makacs szennyeződéseket. Fontos megjegyezni, hogy ne vigyük túlzásba a fürdét, ugyanis kiszárítja bőrét, bőrirritációt fog okozni számára. Sokan még a naptári tavaszhoz kötik a vedlést, pedig a lovaknál a szőrváltás gyakran már február elején-közepén megindul. Ennek oka nem elsősorban a hőmérséklettel, sokkal inkább a nappalok hosszának változása. Ez az időszak komoly élettani terhelést jelent. A vastag, sűrű téli szőrzet leváltása és az új, rövidebb nyári szőr növesztése jelentős tápanyagigénnyel jár. A mozgás is segíti az átállást. Ha a szőrváltás kifejezetten lassú, a szőrzet fénytelen, a bunda hosszú ideig foltos marad, vagy a ló feltűnően levert, esetleg izomgyengeséget mutat, érdemes átgondolni a takarmányozást és szükség esetén állatorvossal egyeztetni. A tavaszi szőrváltás tehát teljesen természetes folyamat, de komoly energiát igényel a ló szervezetétől. A tavasz első igazi jele nem a hóvirág, hanem a lovak körül a tömérdek lószőr minden elképzelhető és elképzelhetetlen helyen és mennyiségben - nem csak az istállóban, hanem a ruhádon és a kocsiban is. A szőrváltást a hiedelemmel ellentétben nem a hőmérséklet emelkedése, hanem a nappalok hosszabbodása indítja be. A téli szőrzet elkezd fellazulni és vedleni, és természetesen ez számunkra már csak ekkor észlelhető. A bőr az elsődleges határoló a külvilág és a belső szervek között, véd a kiszáradástól és a bőrnek vagy egy normál baktériumflórája, amely véd a fertőzésektől is. Mivel a lovak szőrzete évszakonként változik, ezért a test hőmérsékletszabályozási képessége függ a szőr hosszától, vastagságától és sűrűségét. A test szőrzetét két réteg alkotja, az elsődleges a külső szőr, amelyben kb. 5 cm2 területen 600-1000 szőrszál, és a másodlagos a belső szőrtakaró ahol kb. 5 cm2 területen 1000-1500 szőrszál ered a bőrben lévő szőrtüszőkből. A szőr nem folyamatosan nő, hanem ciklusokban. A növekedési ciklust követi egy átmeneti fázis, majd a pihenési fázis következik, amikor a szőrszál már valójában nem él és a későbbiekben kihullik. Ezek a ciklusok folyamatosan követik egymást. Mivel a szőrszál 85%-ban rostos fehérje (keratin), és a szervezetnek energiára van szüksége ezek előállításához, a rossz tartási és takarmányozási körülmények a szőrzet minőségén és növekedésében is markánsan megjelennek. A ló szervezete ugyanis először a létfontosságú szervekhez használja fel a tápanyagokat, a maradék kerülhet a szőrhöz (és patákhoz). Az alábbiakban néhány takarmányozási tipp a szőrnövekedéshez és a szőrzet minőségének javításához. Omega-3 zsírsavak: leginkább a lenolajban és halolajokban vannak jelen, a szervezet működésének számos területére jó hatással vannak. Réz és cink: ennek a két elemnek az egyensúlya is fontos, kb.1:3 arányban legyenek jelen a takarmányban. Biotin: a biotin leginkább a pata egészségével kapcsolatosan ismert. Pedig több enzimmel együtt a zsírsavak hasznosításában és a szövet növekedésben is fontos. A-vitamin: az egészséges szőr és keratin növekedéshez szükség van A-vitaminra vagy béta-karotinjra is, amely az A-vitamin elő vitaminja. Hiánya gyakrabban fordul elő csikókban vagy frissen ellett kancákban. Szelén: fontos szerepe van a sejtszintű működés tekintetében. A napi 1-3 mg / nap szelén bevitel az ideális. Hiánya ugyanúgy káros, mint túladagolása és mindkettőnek jele a szőrhullás. E-vitamin: természetes antioxidáns és a szelénnel együtt a sejtmembrán stabilitást tartja fenn. Védi a sejteket a szabad gyököktől. A fentieken kívül kisebb mértékben, de szerepe van még a C-vitaminnak, a foszfornak, a jódnak is a szőrváltásban. Lovad egészségi állapotának egyik mutatója tehát a szőrzete. A szép, fényes szőr vagy a szőrváltás meggyorsításának a kulcsa a kiegyensúlyozott takarmányozás, több ápolás. A nem egészséges ló szőrzete jellemzően fénytelen. Ennek oka lehet akár élősködő, bélféreg, lizin aminosav vagy általános vitaminhiány a takarmányozásban, vagy akár számos betegség, mint pl. Ha egy ló nem kezdi el szőrét váltani, vagy nagyon egyenetlenül, foltokban vedlik, akkor fennáll a Cushing kórnak (PPID) a lehetősége. Ezeknek a lovaknak a szőre mindig a növekedési (anagén) fázisban van, amikor is a szőr aktívan nő, ezért a többségüknek hosszú, göndörödő szőrzete alakul ki a hormonális változások miatt. Sokszor a pajzsmirigy alulműködésnek is ilyen tünete van. Ha takarózni szeretnéd a lovad a tél során, akkor már az ősz közepe táján érdemes azt elkezdeni, hogy a vastag téli szőrzet ne alakuljon ki lovadon. Viszont a takaró használatát csak a tél végén hagyhatod abba. Jó, ha naponta ellenőrzöd, hogy a takaró ne dörzsölje ki sehol a lovat, és hogy ne alakuljon ki bőrprobléma. Soha ne feledd, hogy ha látod a lovadon, hogy kényelmetlen számára a takaró, mert izzad, akkor vedd le, vagy tegyél rá vékonyabbat, vagy ha éppen nem tudja a megfelelő testhőmérsékletét fenntartani, akkor vidd be egy bokszba, vagy takard be. Egy fényes, puha, csomómentes szőrzet a ló jó kondíciójáról árulkodik, ahogyan a rugalmas paták is. A lovak szőrzete komplex védelmi rendszert alkot az állat testén. A keratin nevű fehérje építi fel, funkciója szerint pedig hőszigetelő, víztaszító, valamint mechanikai védelmet biztosít. Évszakonként a szőrzet hossza, vastagsága és sűrűsége változik, alkalmazkodva a környezeti hőmérséklethez. Egy fényes, ápolt szőrzet a kiegyensúlyozott táplálkozás és a gondos ápolás eredménye, amely számos előnnyel jár a ló számára. A lovak szőrzete évszakonként változik, ezért a test hőmérsékletszabályozási képessége függ a szőr hosszától, vastagságától és sűrűségét. A vedlés időszakát segíti a rendszeres mozgás, a megfelelő táplálkozás és a türelmes ápolás. A szőrváltás idején fokozott ápolással, rendszeres keféléssel segíthetjük a folyamatot. A szakszerű lóápolás a megfelelő eszközökkel kezdődik. A sörtés és puha kefék segítik a vérkeringés serkentését és a szőrtakaró megőrzését. A teafaolajat tartalmazó samponok segítenek a viszketés enyhítésében és a faggyútermelés szabályozásában. A kondicionáló spray-k megkönnyítik a sörény és farok kifésülését, fényessé és puhává teszik a szőrszálakat. A ló sörénye és farka különleges figyelmet igényel a gondozás szempontjából. A sörényt tépőeszközzel vagy késsel ritkíthatjuk, és versenyek előtt be is fonhatjuk, ami kiemeli a nyak szép ívét. A fürdetés során langyos vizet használjunk (15-20 fok), és soha ne fürdessük a felhevült lovat. Fürdetés után a tajtékvonóval távolítsuk el a felesleges vizet, majd szalmával csutakoljuk szárazra a szőrzetet. A sötét és világos szőrzet különböző típusú samponokkal és ápolókkal gondozható, lehetőség van világos színekre szabott termékek használatára. A vedlés közbeni takarmányozás kritikus, ezért a fehérje, a biotin, a cink és a réz bevitele kiemelten fontos. A tápanyagok közvetlen hatással vannak a szőr növekedésére és fényességére. A rendszeres mozgás és a fényprogramok segíthetik a vedlést. A szőrváltást segítő általános tanácsok közé tartozik a fajtánként megfelelő vakarók kiválasztása és a megfelelő takarmányozás biztosítása. A vedlési folyamat energiát igényel, ezért a ló egészségére figyelni kell, és az állatorvossal szükség esetén egyeztetni. A nyár beköszöntével a nyírás után a nyári szőrzet kifejlődése következik, amely szintén gondoskodást igényel. A legfontosabb, hogy a ló minden tavaszán és nyarán rendszeres ápolást kapjon. A bőr védelme és a szőrzet minősége közvetlenül összefügg az alapos és következetes gondoskodással, a megbízható eszközökkel és a megfelelő táplálkozással. A naponta végzett átkefélés nemcsak a laza szőr eltávolítását segíti, hanem serkenti a bőr vérellátását is, ami támogatja az új szőr növekedését. A lovak szőrzete két rétegű, amit a külső és belső szőrök adnak, és ciklusokban nőnek. A nyári hónapokban a szőrzet könnyen kiszáradhat, ezért a nyári samponozás során vigyázni kell a bőr irritációjára. A szőrváltás természetes folyamat, amely sok energiát igényel a ló szervezetétől, ezért a takarmányozás és a mozgás kiemelten fontos. A vedlés fő mutatói közé tartozik a sima, fényes szőr és a jó kondíciójú paták, míg a fénytelen szőr növekedési problémák vagy betegségek jele lehet. A kifejezetten fontos eszközök között szerepelnek a sörényfésűk, a vakarók, a lósamponok és a pataápoló gélek, amelyek a teljes lóápolás kulcsfontosságú elemei. A ló ápolása során minden esetben figyeljünk a ló kényelmére és a bőr integritására, különösen a fej és a szem környékén.
