A gyökérben 2.5-8% triterpén szaponin (glikozid saponariosid A, B, kisebb mennyiségben C-H, bisdesmosid quillajasav, aglikon gypsogenin), kevés szterol. A herbában szaponin (saporubrin, saporubrinsav), flavon-C-glikozid saponarin, vitexin. A gyökér expectorans (nyálkaoldó, köptető) bronchitisben; a népi gyógyászatban reumás panaszokban és bőrbetegségekben. A herba hasonlóan, valamint diureticum, depurativum (vizelethajtó, tisztító), sebtisztító. Hatóanyagait masszázskrémek készítésénél is felhasználják. Igen régi tisztító és mosószer. A feldarabolt gyökeréből (áztatott) készült mosószerrel ma a múzeumi kelmék, régi ruhák restauráló tisztítását, ill. selymek textil kímélő mosását végzik. Nagyon alkalmas finom fehérneműk, általában érzékeny, régi darabok, például csipkék mosására.
Az orvosi szappanfű Nyugat-Szibéria és Európa területén őshonos növény. Föld alatti részeit gyógyászati célokra, míg föld feletti, víz hatására habzó részeit szappan helyett használták mosásra. Virágai július-augusztusban nyílnak folyamatosan, a virágok fehér vagy rózsaszínben játszanak. A növény hosszú szárai vékony levelekkel, apró virágaikkal díszítik a sziklaszéleket és kerteket. Minden része tartalmaz szaponint, amely vízzel összerázva habot képez. A növény drogja 2-8%-ban triterpén szaponinokat tartalmaz. A gyökér és a föld feletti részek egyaránt gyógyászati célokra használhatók.
Jó nyálkaoldó és köptető hatású, a népi gyógyászatban enyhe vízhajtó hatása miatt is alkalmazzák. A virágzás idején a drog szaponintartalma elérheti a 20%-ot. Növényi részek felhasználása: levele, szár, virág - mind habképződést okoz vízben. A növény felhasználható főzetként tea formájában is, például teáskanálnyi összeaprított drogot 3 dl forró vízben öt-tíz percig áztatva készíthető. A növény tisztító- és mosószerként történő felhasználása a kőkorszakig vezethető vissza. A herbája és gyökere egyaránt nyálkaoldó hatású és köptető lehet, így megfázásos tünetek enyhítésében is hasznos lehet.
A növény hazánkban is előforduló faj, melyet régen kolostorok kertjeiben is ültettek mosószer növényként, majd később otthoni kertekben. Ültetési helye legyen világos és napos, talaja semleges vagy meszes legyen és jó vízáteresztő képességgel bírjon. A betegségekre és kártevőkre nem igazán érzékeny, bár a csigák és meztelencsigák néha gondot okozhatnak. A növény terjedő tövű növény, ezért talajtakaróként is használható, de szoros helyre kevesebb előnnyel jár. Nedvességkedvelő, de tó közelébe nem érdemes ültetni, mert a szaponin tartalma a halak számára mérgező lehet. Virágait a lepkék porozzák, hosszú csövű virágok esetében a pöndörnyelveik érintkezik a nektárral.
A növény törzsének összetétele miatt a habképződés különleges jelenség, és a szappanfű elnevezést is ebből kapta. A szegfűfélék családjába tartozó, évelő növény, amelynek virágai nyáron át folyamatosan nyílnak. A drogot július-augusztusban gyűjtik. A szaponinok vízzel összekeveredve habot képeznek, így a növény használható köptetőként és tisztítószerként is. A gyökér főzete ruhák mosására is alkalmas, még finom anyagok mosására is megfelelő lehet. A növény gyógyászati hatásai közé tartozik a nyálkaoldó hatás, bőrpanaszok enyhítése és reumás problémák enyhítése. A tea elkészítésénél figyelembe vehető, hogy a szaponinok mérgezőek lehetnek, de az emésztőrendszerben nem szívódnak fel jelentős mértékben.
Házi használat során a növényi részeket összekeverjük vízzel, és 5-6 percig gyúrjuk, hogy kioldódjon a hatóanyag. A hajra és bőrre alkalmazható: mosakodókesztyű használata javasolt mosásnál; hajmosásnál a kész oldatot meleg vízhez kell hozzáadni, majd a fejbőrt gyengéd masszázzsal kezelni. Öblítéshez ecetet adhatunk az oldathoz, hogy eltávolítsuk a mosószermaradványokat a hajból. A kész folyadék felhasználható a növényeink locsolására, mivel nincs benne káros anyag.
A növény minden része tartalmaz szaponint, ezért a húsos részek és a virágok is hasznosak lehetnek a kezelésben és a tisztításban. Az oldat készítése során a hab képződése figyelhető meg, amely a növény különleges tulajdonságát mutatja. A szappanfű a lakóhelyünkhöz közel is előforduló évelő növény, amely lehetővé teszi a környezetbarát tisztítószerként való használatot a mindennapi életben. A virágok hosszú ideig nyílnak, és könnyen beilleszthetők a virágágyásokba vagy gyógynövénykertbe.
| Rész | Tartalom | Jelentőség |
|---|---|---|
| Gyökér | 2.5-8% triterpén szaponinok | nyákoldó, köptető; gyulladáscsökkentő |
| Herba | szaponinok, flavon-C-glikozidok | diureticum, depurativum, sebtisztító |
| Virág | szaponinok | habképződés; mosóhatás |